Introdução
Os conhecimentos populares sobre o uso de plantas medicinais estão gradualmente desaparecendo, o que tem motivado diversos grupos de pesquisadores a documentar e preservar essas informações. O estado do Maranhão, devido à sua extensão territorial e localização entre os principais biomas brasileiros, configura-se como uma região de grande tensão ecológica e riqueza em biodiversidade. Além disso, a presença de diversos Povos e Comunidades Tradicionais no estado contribui para um vasto acervo de saberes populares. Nesse contexto, o estudo das plantas medicinais no Maranhão representa um campo de pesquisa ainda amplo e promissor.
Histórico do Grupo de Pesquisa
Em 2010, foi criado o GP em Etnobotânica, Conservação e Tecnologia aplicada às Plantas Medicinais, Aromáticas e Condimentares, liderado pela Profª. Drª. Maria Ivanilde de Araújo Rodrigues e pelo Dr. Jairo Fernando Pereira Linhares. O grupo foi estabelecido no âmbito do então Departamento de Química e Biológica da Universidade Estadual do Maranhão (UEMA), que posteriormente se desmembrou, dando origem aos atuais Departamentos de Química e Biologia.
Ao longo dos anos, diversos grupos de pesquisa foram criados com abordagens fortemente disciplinares, impulsionados pelos avanços tecnológicos em suas respectivas áreas. No entanto, o grupo manteve-se fiel à interdisciplinaridade, essencial para pesquisas envolvendo plantas medicinais e aromáticas, diferenciando-se dos demais grupos formados posteriormente.
Linhas de Pesquisa
Atualmente, o grupo é composto por oito linhas de pesquisa, que, embora independentes, dialogam de forma integrada. São elas:
1. Sistemática e Etnobotânica de Plantas Medicinais, Aromáticas e Condimentares: estudo da classificação e do uso tradicional dessas plantas.
2. História Natural de Plantas Úteis do Maranhão e Regiões Circunvizinhas: investigação baseada em fontes documentais.
3. Morfologia e Anatomia Vegetal de Plantas Medicinais, Aromáticas e Condimentares: análise da estrutura e forma dessas plantas.
4. Prospecção Tecnológica de Plantas Medicinais e Aromáticas: identificação de aplicações tecnológicas e industriais.
5. Tecnologia de Produtos Naturais: desenvolvimento de produtos derivados de plantas.
6. Tecnologias Alternativas em Pós-Colheita de Plantas Medicinais, Aromáticas e Condimentares: métodos sustentáveis para conservação pós-colheita.
7. Conservação e Uso Sustentável de Plantas Melíferas com Propriedades Medicinais: foco na preservação e aproveitamento de plantas que atraem abelhas.
8. Sistemas Agrícolas Tradicionais (SAT’s): estudo de práticas agrícolas tradicionais e sua relação com a biodiversidade.
Essas linhas de pesquisa articulam-se de forma complementar, visando ao desenvolvimento de estratégias de conservação biológica por meio do uso sustentável da biodiversidade de plantas medicinais, aromáticas e condimentares.
Projeto: Jardim Sensorial
Recentemente, o grupo foi selecionado pelo Banco da Amazônia S/A (BASA), por meio do Edital de Patrocínio 2025, para a execução do projeto “Implantação do Jardim Sensorial Campus Paulo VI UEMA”. O projeto tem como objetivos:
1
Despertar o interesse dos alunos para a importância da botânica.
2
Proporcionar um espaço de visitação para o público interno e externo à universidade, promovendo um ambiente de lazer científico
3
Dar visibilidade e reconhecimento ao saber tradicional relacionado à diversidade de plantas utilizadas por comunidades tradicionais
4
Servir como laboratório convergente para disciplinas de diferentes áreas, incentivando a interdisciplinaridade e rompendo com o pensamento disciplinar e monolítico no ensino superior
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